Reims, qui accueille le Cabinet FACT depuis 2012, est située en Champagne, dans le nord-est de la France, à environ 130 kilomètres de Paris. La ville est souvent surnommée "la cité des sacres" ou "la cité des rois".

En effet, c’est dans la cathédrale de Reims que les rois français ont été couronnés pendant 10 siècles, de Louis le Pieux en 816 à Charles X en 1825. C'est peut-être l'une des raisons pour lesquelles le champagne est devenu si célèbre et une boisson de fête au fil des siècles. Il faut dire qu'au couronnement des rois le vin et plus tard le champagne ont coulé à flots !

De plus, la ville est parfaitement proche de Paris, sur l'axe Mer du Nord-Méditerranée, proche de la Belgique, du Luxembourg, de l'Allemagne et de l'axe Paris-Angleterre. La ville est un des archevêchés les plus influents de France et possède (à nouveau) une université depuis 1971. Reims produit du champagne, du textile, des produits alimentaires et des équipements aéronautiques. L'histoire de la ville remonte à l'époque précédant la domination romaine.

La communauté de Reims Métropole compte aujourd'hui environ 220 000 habitants et la grande région de Reims avec 175 communes compte environ 290 000 habitants, soit la douzième plus grande ville de France.

Retour à Reims

Pendant la Première Guerre mondiale, la ville, qui se trouvait presque immédiatement derrière la ligne de front, a été détruite à environ 60% par des raids aériens et des tirs d’artillerie allemands et français. En mars 1918, la population civile est largement évacuée. Le 17 janvier 1919, la Comtesse de Mun lance la campagne "Retour à Reims", qui fournit gratuitement matelas, mobilier et linge aux personnes dans le besoin.

En juillet 1919, à l'occasion d'une visite du président français Raymond Poincaré, Reims est déclarée "ville martyre". Seuls 25 000 habitants ont pu s'installer à nouveau dans la ville en ruines. En avril 1920, le gouvernement a adopté un plan ambitieux de reconstruction, qui a été réalisé dans les années 1920 dans le style de l'Art Déco. La reconstruction de Reims a transformé la ville au fil des années en un grand chantier, d'abord avec la construction de bâtiments publics et commerciaux et la restauration de maisons qui pouvaient encore être "sauvées".

La reconstruction de la cathédrale ne fut achevée qu'en 1938 et le clocher de l’église Saint Jacques ne fut achevé qu'en 1994. La cathédrale Notre-Dame de Reims est considérée comme l'une des plus importantes églises gothiques de France. Elle est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1991, au même titre que le Palais du Tau et la Basilique Saint-Remi.

Dates importantes

Le 7 mai 1945, le colonel général Alfred Jodl signe la reddition inconditionnelle de la Wehrmacht allemande à Reims, ancien quartier général du général Dwight D. Eisenhower, commandant en chef du SHAEF. La réconciliation officielle des deux pays a également lieu à Reims en 1962 en présence du Général de Gaulle et de Konrad Adenauer.

Déguster le champagne à Reims

Reims est, avec Épernay, le plus important centre de production de champagne. Le champagne est en partie stocké dans des caves et des tunnels de plusieurs kilomètres de long, appelés crayères, qui étaient déjà creusés dans les roches calcaires à l'époque romaine.

Parmi les grands noms du champagne, on trouve les maisons Lanson, G.H. Mumm, Pommery, Taittinger et Veuve Clicquot Ponsardin. Mais aussi de nombreux petits vignerons champenois et coopératives qui sont installés à Reims et dans ses environs.

Une autre enfant célèbre de la ville est Barbe-Nicole Clicquot, née Ponsardin. C'était la première femme à diriger une maison de champagne. Souvent surnommée la Grande Dame de Champagne, elle a donné son nom à la maison Veuve Clicquot Ponsardin, qui est mondialement connue aujourd'hui.

Innovation et patrimoine

A partir du 25 mai 2019, le nouveau spectacle son et lumière "Regalia" sera projeté sur la façade de la cathédrale. L'ancienne représentation a représenté jusqu'à présent l'histoire de la cathédrale, tandis que la nouvelle se concentre sur les cérémonies de couronnement. De l'aube à la célébration post-cérémonie, le public vit le jour du couronnement comme le roi.

Le spectacle a été créé par le studio Moment Factory et la musique a été composée par Guillaume Brière du groupe de rock électro originaire de Reims The Shoes.

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